Le réfrigérateur est un élément essentiel des cuisines. Il permet de conserver au frais toute sorte d’alimentation et épargne bien des déconvenues.
Quel modèle de réfrigérateurs choisir ?
Le réfrigérateur Top ou Table Top
Possédant une hauteur d’environ 85 centimètres, ce type de réfrigérateur est le plus petit. Il prend très peu d’espace et peut même s’intégrer facilement sous un plan de travail. Il trouve également une place honorable dans les cuisines de dimensions modestes d’un studio. Ce modèle convient aux célibataires ou aux couples sans enfants. Sa capacité varie de 100 à 150 litres et celui de son freezer est de 0 à 20 litres.
Le réfrigérateur à une porte
Ce type est le plus courant et il peut être pourvu ou non de freezer. Ce modèle convient aux personnes qui consomment surtout des produits frais. En effet son compartiment de congélation ne permet pas de conserver des aliments surgelés sur une longue durée ou en grande quantité. Ce genre de réfrigérateur peut servir de complément à un congélateur séparé dans les grandes cuisines. Sa capacité va de 200 à 400 litres et celle du freezer peut aller jusqu’à 25 litres.
Le réfrigérateur à deux portes
Ce modèle est donc pourvu de deux subdivisions : un réfrigérateur et un congélateur. La glacière des frigidaires à deux portes de type traditionnel est de taille réduite (la capacité est de seulement 50 litres). Les modèles actuels dénommés aussi combinés offrent un compartiment de congélation de contenance plus importante pouvant aller jusqu’à 150 litres (il est placé à la partie inférieure de l’engin). La capacité du réfrigérateur principal varie entre 130 et 400 litres.
Le réfrigérateur américain
De très grande capacité, pouvant contenir jusqu’à 430 litres, ce type de réfrigérateur convient aux vastes espaces. Il est nanti de deux portes sur sa façade. Celle-ci dissimule d’un côté un réfrigérateur et de l’autre un congélateur. Ce modèle convient aux familles nombreuses ou aux personnes qui mangent comme quatre. Une des particularités du frigidaire de style américain est qu’il possède une cellule productrice de glaçons et un distributeur d’eau glacée. La contenance du congélateur peut aller de 150 à 230 litres.
Les critères de sélection des réfrigérateurs
La capacité
Les habitudes alimentaires déterminent le volume dont la maisonnée a besoin. Il est important de se poser quelques questions. « Combien parmi les membres de la famille prennent tous les repas à la maison ? » ou « Les dîners sont-ils préparés ou commandés ? ». Ces questionnements permettent de se fixer sur les besoins de chacun. Pour pouvoir se décider adéquatement, il est utile de savoir que la capacité requise pour une personne vivant seule est de 100 à 150 litres et qu’il faut compter 50 litres de plus par personne en plus. Pour exemple, une famille de quatre personnes doit envisager une contenance de 250 à 300 litres.
La pose
Celle-ci diffère selon l’aménagement de la cuisine qui est destinée à recevoir le réfrigérateur. Lorsque l’appareil est en pose libre, il peut être placée à la place que l’on désire à proximité des autres éléments de la pièce. Les modèles encastrables se fondent dans le reste des pièces d’ameublement. Son apparence extérieure est dans le même ton que le style des autres pièces de la cuisine. Pour que le réfrigérateur passe totalement inaperçu dans la masse, une porte identique à celle des autres composantes de la salle est monté sur le modèle intégrable. Dans tous les cas, il est important de réserver à l’avance une place spécialement affectée au frigidaire.
Le nombre d’étoiles
Les réfrigérateurs sont fréquemment munis d’un freezer ou d’une cellule de congélation. Les étoiles poinçonnées sur les appareils sont les indicatifs de la performance de ce compartiment en terme de température. Chacune des étoiles représente – 6 degrés Celsius (°C). Jusqu’à trois étoiles, le congélateur a une fonction de conservation seulement. Pour une seule étoile, les aliments congelés se conservent jusqu’à deux jours seulement. Avec deux étoiles, à – 12°C, la conservation va jusqu’à un mois et pas au-delà. Avec trois étoiles, à – 18°C, elle peut aller jusqu’à une année. Les quatre étoiles indiquent que le compartiment peut congeler les aliments sur une longue durée. La température va alors au-delà de – 18°C.
L’énergie
Les appareils de fabrication récente sont tous classés selon leur consommation électrique. Une étiquette indiquant la classification énergétique de l’appareil permet de connaître sa classification. C’est ainsi que les réfrigérateurs sont classés de A à G. La première classe est destinée aux plus économes et la classe G est pour les gros consommateurs. Des nouvelles directives européennes interdisent désormais la vente d’appareils qui sont classés de D à G. C’est ainsi que des catégories supplémentaires ont été créées. La catégorie A+ assure des performances qui peuvent être 25 % supérieures à celles de la classe A. La catégorie A++ garantit des performances jusqu’à 45% supérieures à celle de la classe initiale. Attention, entre la classe A++ et la classe C, la consommation d’énergie peut doubler.
Le système de froid
Actuellement le procédé de plus en plus utilisé pour les réfrigérateurs est le froid ventilé. Ce système utilise de l’air froid non humide qui est pulsé dans toutes les parties de l’appareil grâce à une turbine. Les avantages sont multiples. La formation de givre est évitée, ce qui permet d’économiser de l’électricité de façon notoire et permet aussi d’échapper à la rude corvée de dégivrage. De même une température uniforme dans l’appareil privilégie une conservation nettement plus hygiénique des aliments et le froid revient plus rapidement après la fermeture de la porte de l’appareil. Le seul inconvénient et que le système de froid ventilé a une propension à dessécher rapidement les aliments. De ce fait, il est primordial de bien couvrir la nourriture dont l’emballage a déjà été ouvert et qui a déjà été en contact avec l’air.